Por que o tempo parece passar mais rápido à medida que envelhecemos?

Quando você tinha oito anos, um único ano parecia durar uma eternidade. Agora, num piscar de olhos, já é janeiro de novo. Você não está alheio à realidade; seu cérebro é que está pregando peças em você. Não se trata de um erro de planejamento ou de um problema pessoal com o tempo; é uma característica explicável do cérebro humano que os neurocientistas vêm estudando há anos e sabemos que a sensação de que o tempo acelera com a idade está enraizada na forma como nossos cérebros processam informações e armazenam memórias.

No entanto, há um fator matemático e psicológico que faz com que a passagem do tempo pareça ainda mais inevitável.

Por que o tempo parece passar mais rápido quando intencionalmente diminuímos o ritmo ? A resposta está em como nossos cérebros processam experiências e memórias.

Pesquisadores do departamento de psicologia da Universidade de Michigan sugerem que, à medida que envelhecemos, o tempo parece passar mais rápido, em parte porque nossos cérebros processam menos informações novas.

Quando somos jovens, cada visão, som e experiência é desconhecida, então nossos cérebros, que são como, esponjas, trabalham intensamente para registrá-los. Essa intensa atividade mental expande nossa percepção do tempo.

À medida que envelhecemos, nossos cérebros se tornam mais eficientes. Eles reconhecem padrões, automatizam rotinas e ignoram detalhes desnecessários. Embora isso seja ótimo para a produtividade, significa que menos novas memórias são criadas. Com menos novas memórias, o tempo parece passar mais rápido.

Basicamente, quando o cérebro tem menos coisas para registrar, o tempo parece passar mais rápido.

Outra explicação é que vivenciar novas experiências ajuda a consolidar nossas memórias, fazendo com que o tempo pareça mais substancial. Essas novas experiências forçam o cérebro a prestar atenção e a formar memórias distintas.

A rotina, por outro lado, coloca seu cérebro no piloto automático. É exatamente por isso que duas semanas de férias podem parecer mais longas do que seis meses da sua vida cotidiana.

Seu cérebro se lembra das férias com muita clareza porque elas são repletas de momentos únicos, enquanto os dias passados seguindo sua rotina habitual se transformam em uma confusão de reuniões, refeições e notícias ruins e falsas rolando sem parar nas redes sociais.

Você não precisa largar o emprego nem buscar aventuras constantes para que o tempo pareça mais valioso. Mudanças simples, como dirigir por uma rua diferente, começar um hobby ou experimentar um restaurante novo, podem ajudar a desacelerar seus dias. Esses pequenos ajustes fornecem ao seu cérebro estímulos, tornando o tempo mais memorável.

Alguns psicólogos explicam outra peça do quebra-cabeça usando proporções simples. Quando você tem cinco anos, um ano representa uma parte enorme da sua vida. Quando você tem cinquenta, ele passa em um piscar de olhos. Cada dia e ano se torna uma fração menor da sua experiência vivida. É por isso que parece mais curto em comparação.

Essa ideia, conhecida como "tempo logarítmico", sugere que nossos cérebros avaliam o tempo por comparação, e não por medidas absolutas. Quanto mais anos vivemos, menos impactante cada ano adicional parece.

O tempo parece passar mais rápido à medida que envelhecemos porque nossos cérebros processam menos informações novas, armazenam menos memórias e medem os anos em relação a uma vida inteira de experiências cada vez maiores.

A solução não é voltar no tempo, mas sim criar conteúdo novo. Fazer coisas diferentes, quebrar a rotina e construir memórias que seu cérebro queira guardar.