Por que a orelha de couve-flor é tão comum entre lutadores de MMA e de luta livre?

Seja em um octógono de MMA, um ringue de luta livre ou um campo de rúgbi, a orelha de couve-flor é uma daquelas lesões esportivas que você certamente já viu em algum atleta experiente, embora possa não ter ideia de como ou por que ela acontece. Pesquisas demonstraram que, entre atletas de esportes de contato, a orelha de couve-flor é extremamente comum, com mais de 90% dos participantes de um estudo apresentando alguma forma da condição. Mas por que atletas, especialmente em esportes de contato intensos e de impacto, desenvolvem orelha de couve-flor com tanta frequência?

Orelha de couve-flor é o nome popular dado ao que acontece quando uma condição chamada hematoma auricular não é tratada.

Como o próprio nome sugere, essa condição afeta a aurícula, ou parte externa da orelha, e é um tipo específico de hematoma, ou seja, uma massa de sangue coagulado ou acumulado que se forma dentro do corpo, em uma ferida completamente fechada, geralmente devido à ruptura de um vaso sanguíneo, que, por sua vez, costuma ser causada por algum tipo de trauma ou lesão.

O sangue vaza do vaso rompido, mas sem uma ferida aberta ou saída para escoar, ele não tem outra opção a não ser se acumular e formar aglomerados em um único espaço, constituindo um hematoma.

É claro que os hematomas não são exclusivos das nossas orelhas. Eles podem ocorrer em várias partes do corpo, inclusive logo abaixo da pele, caso em que tendemos a considerá-los apenas como hematomas.

Quando os hematomas aumentam de tamanho ou há maior perda de sangue devido a eles, podem se tornar mais graves e exigir atendimento médico imediato. O acúmulo de sangue pode até causar aumento da pressão intracraniana, o que pode afetar os órgãos vizinhos; hematomas que se formam dentro do crânio e pressionam o cérebro, por exemplo, podem constituir uma emergência médica grave.

Felizmente, os chamados hematomas auriculares, que podem formar "orelhas de couve-flor" se não forem tratados, são menos graves. Como todos os hematomas, eles são formados pela ruptura de vasos sanguíneos, causando o acúmulo de sangue dentro do corpo.

Nesse caso, os tipos de socos, chutes e golpes na lateral da cabeça que lutadores de MMA, boxeadores, lutadores de luta livre, jogadores de rúgbi e outros atletas semelhantes costumam sofrer em seus treinos e competições frequentemente causam a ruptura de vasos sanguíneos dentro da orelha, levando ao acúmulo de sangue sob a superfície da pele.

Conforme mais e mais sangue vaza para a área afetada, a orelha pode ficar profundamente inflamada, inchada, dolorida e avermelhada.

Na verdade, foi essa aparência um tanto enrugada e irregular, bastante semelhante à superfície áspera das flores de uma couve-flor, que levou a que essa condição fosse conhecida como "orelha de couve-flor". É um termo que remonta pelo menos ao início do século XX, de acordo com o Dicionário Oxford de Inglês .

A orelha de couve-flor pode não ser tão grave quanto outros hematomas corporais, mas, sem atenção imediata, o inchaço pode se tornar uma deformidade permanente, razão pela qual muitos boxeadores, jogadores de rúgbi e outros atletas frequentemente lidam com essa condição mesmo depois de suas carreiras terem terminado.

O tratamento geralmente envolve a aplicação imediata de gelo e resfriamento na orelha afetada, além da inserção de um dreno ou cateter para liberar o sangue acumulado e remover quaisquer coágulos. Felizmente, mesmo sem tratamento, os efeitos a longo prazo da orelha de couve-flor costumam ser apenas estéticos.

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