Macacos gostam de girar em círculos para ficarem chapados, relatam cientistas

Em 2011, uma gorila chamada Zola ganhou fama na internet quando o Zoológico de Calgary, Canadá, postou um vídeo que a mostrava girando em círculos sobre os nós dos dedos e calcanhares com o que parecia ser um enorme sorriso no rosto. Zola, a chamada gorila dançarina de break , voltou em 2017, desta vez em um vídeo que a mostra girando em uma piscina infantil com um nível de entusiasmo selvagem que rivaliza com o dançarino humano mais comprometido em uma rave que dura a noite toda. O amor dos humanos por girar em círculos, especialmente durante a infância, é evidenciado pela vertigem resultante.

Não é por acaso que a brincadeira de gira-gira seja tão popular entre as crianças, talvez pela popularidade duradoura de carrosséis de playground, divertidos passeios giratórios em parques e a atração irresistível de dar cambalhotas colina abaixo. Mas uma nova pesquisa sugere que os humanos não estão sozinhos em sua busca por vertigens induzidas por giros.

De acordo com descobertas publicadas no mês passado na revista Primates, outras espécies de grandes símios também parecem gostar regularmente de estimular seus sentidos girando, possivelmente até mesmo em busca de estados mentais alterados.

- "Girar para ficar tonto é algo que costumamos considerar uma atividade distintamente humana", disse Marcus Perlman, cientista cognitivo da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, e autor do estudo. - "Portanto, é muito legal descobrir que outros primatas também fazem isso, e que parecem fazê-lo pelo mesmo motivo que as crianças: porque é divertido e estimulante."

Depois que Marcus viu os vídeos de Zola, ele recorreu ao YouTube para investigar se outros macacos tinham o mesmo comportamento. Ele acumulou quase 400 vídeos mostrando grandes símios e outros primatas envolvidos em comportamentos giratórios, incluindo cambalhotas, rolando colinas abaixo, cambalhotas e piruetas. Mas o novo artigo se concentra em clipes de macacos girando em cordas ou materiais semelhantes a cordas.

Marcus e Adriano Lameira, um primatologista e psicólogo evolutivo da Universidade de Warwick, na Inglaterra, encontraram 132 instâncias de corda girando em 40 vídeos envolvendo orangotangos, gorilas, chimpanzés e bonobos. Os vídeos apresentavam principalmente macacos em cativeiro, mas vários envolviam gorilas selvagens da montanha em vinhas.

Os pesquisadores calcularam a velocidade com que os macacos giravam. A maioria dos macacos girava a uma velocidade de rotação média de 1,43 rotações por segundo, uma velocidade que rivaliza com dançarinos e trapezistas humanos treinados profissionalmente. A sessão de giro mais longa durou 28 rotações, e a mais rápida, alcançada por um bonobo, atingiu quatro rotações por segundo.

Os pesquisadores observaram que quanto mais um macaco girava, mais provável era mostrar sinais de tontura, como largar a corda e imediatamente sentar ou deitar. Os macacos tendiam a repetir o processo de girar e parar, realizando uma média de três giros por sessão.

Os animais também costumavam fazer "caras de brincadeira" enquanto giravam, disse Marcus, sugerindo que provavelmente estavam se divertindo, em vez de apenas procurar uma maneira de se livrar do tédio no cativeiro.

Sabe-se que os macacos e alguns outros animais se envolvem em outras atividades que podem embaralhar os sentidos, incluindo o consumo de frutas fermentadas contendo álcool e a ingestão de substâncias psicodélicas naturais. Se isso é feito de propósito ou por acidente é debatido. Mas estudos como este podem começar a fornecer dados necessários para explorar comportamentos que podem ser precursores evolutivos do desejo humano de experimentar estados mentais alterados e não correr por aí pensando que somos tão únicos.